A neutropenia é a redução de células de defesa, que pode ocorrer como efeito adverso da quimioterapia . As células afetadas são os neutrófilos, glóbulos brancos que atuam na proteção contra infecções bacterianas agudas e certas infecções fúngicas. Em pessoas com níveis normais dessas células, elas representam de 45 a 75% dos glóbulos brancos componentes do sangue. 

Como explica a Dra. Luciana Coura – médica especialista em Oncologia e Medicina Integrativa – quando grave, a neutropenia aumenta significativamente a probabilidade da pessoa vir a contrair alguma infecção, sendo a febre um importante sinal da presença da mesma. 

A Dra. Luciana frisa que a febre é uma urgência em pacientes oncológicos: deve ser atendida o mais rápido possível, por causa do risco de infecção generalizada, já que a imunidade dos pacientes em quimioterapia pode estar extremamente comprometida.

Para diagnosticar a neutropenia em caso da presença de febre devem ser requisitados exames laboratoriais de urgência. 

O tratamento dependerá da causa, do nível de gravidade e também do estado de saúde geral do/a paciente. Caso realmente seja detectada neutropenia associada a febre, deve ser instituído tratamento com antibioticoterapia e podem também ser utilizados medicamentos que visam ao estímulo do desenvolvimento de neutrófilos no organismo.